Une promesse de bonheur

Accusée du meurtre de son mari, Joséphine Cross est jetée en prison. Deux mois plus tard, son innocence reconnue, la jeune femme recouvre sa liberté – pour découvrir avec horreur que sa belle-mère, qui l’a toujours détestée, a enlevé ses deux petits garçons avant de s’enfuir avec eux en Californie. Le premier choc passé, Joséphine n’a bientôt plus qu’une obsession : retrouver ses fils. Mais comment y parvenir, sans même l’ombre d’un indice ? En outre, il serait illusoire d’espérer franchir seule les montagnes de l’Ouest, ce territoire sauvage qui abrite tous les renégats du pays ! Non, pour réussir, il n’y a qu’un moyen : épouser un homme du cru afin d’asseoir sa respectabilité et de pouvoir enquêter librement. Certes, il lui déplaît de tromper un innocent, mais comment une mère digne de ce nom pourrait-elle renoncer à ses enfants ? Forte de son bon droit, la jeune femme entreprend de consulter les petites annonces matrimoniales – et croit trouver le candidat idéal en la personne d’un certain Adam Scofield, un riche veuf propriétaire d’un ranch en Californie...