Das kurze Leben Roman

»La vie est brève«, das Leben ist kurz: Chansonweisheit, nächtlich gesungen im Bordell der Señora Mami in Montevideo. Doch »man kann viel leben, viele kürzere oder längere Leben führen«. Juan María Brausen, Angestellter einer Werbeagentur, macht nach einer schweren Operation seiner Frau die Erfahrung, daß er nicht zu einer einzigen Existenz verurteilt ist. Hinter der dünnen Wand der Nachbarwohnung hört er die Lebensäußerungen der Prostituierten Queca, und in Gedanken wird er zu Juan María Arce, ihrem brutalen Geliebten. Zugleich phantasiert er sich in die Gestalt des Arztes Díaz Grey, Hauptfigur eines Drehbuchs, an dem er gerade schreibt. Als Queca von ihrem Zuhälter ermordet wird, identifiziert Brausen sich mit dem Mörder und flieht, als Juan María Arce, nach Santa María, in die von ihm entworfene Stadt, wo sich sein Weg mir dem von Díaz Grey kreuzt. Das kurze Leben, 1950 erschienen, hat Onettis Ruhm begründet und den des neuen lateinamerikanischen Romans überhaupt: ein herausragendes, ebenso faszinierendes wie hartes Stück Literatur. Juan Carlos Onetti, 1909 in Montevideo geboren, 1994 in Madrid gestorben, ist einer der großen Autoren der spanischen Sprache. Titel der Originalausgabe: La vida breve, Editorial Sudamericana S.A., Buenos Aires 1950Aus dem Spanischen von Gurt Meyer-ClasonMit einem Nachwort von Durs GrünbeinUmschlag nach Entwürfen von Willy Fleckhaus und Rolf Staudt